Quelle: Link Magazine / 19-06-2023

Innovationskraft in Forschung und Produktion katapultiert Q-Fin an die Spitze des Marktes für Entgratungsmaschinen.

Wenn Bleche geschnitten werden, sind scharfe Kanten unvermeidlich. Oftmals haben diese Teile nach dem Schneiden Grate. Um eine hohe Qualität zu gewährleisten, müssen diese scharfen Kanten entfernt werden. Früher war das Entgraten Handarbeit, aber aufgrund der hohen Ausgabe von Laserschneidemaschinen steigen die Stückzahlen so stark an, dass dies nicht mehr von Hand erledigt werden kann. Q-Fin aus Bergeijk reagiert darauf mit der Herstellung von superschnellen Entgratmaschinen. ‚Es scheint einfach zu sein, aber wenn Sie den Prozess automatisieren möchten, gibt es viele Parameter, die Sie unter Kontrolle halten müssen.‘

‚Es ist zu teuer, all Ihre Bleche manuell mit einer Schleifmaschine zu entgraten.‘
‚Q-Fin ist für mich neu; ein eigenes Produkt, die weltweiten Märkte zu erobern, Kundenbeziehungen aufzubauen und sie von unserem Maschinenkonzept zu überzeugen.‘
‚Sie müssen die Produkte gut fixieren, da wir mit der Bürste viel Druck beim Runden ausüben und so hohe Produktionsgeschwindigkeiten erreichen können.‘
‚Wir sehen immer mehr Entwicklungen in Richtung angetriebener Ein- und Ausgabetische.‘
‚Wenn Sie ein gewisses Volumen haben, haben Sie Ihre Investition schnell zurückverdient.

Entgraten auf dem Schneidwerkzeug

„Es war und ist nicht besonders attraktiv, aber dieses Bild ändert sich jetzt“, bemerkt Anton Bax. „Denn es ist schlicht zu teuer, all Ihre Bleche manuell mit einer Winkelschleifer zu entgraten.“ Hinzu kommt, dass die Anforderungen in der Industrie und bei Endkunden immer höher werden. Es geht nicht nur darum, alle Grate zu entfernen, sondern die Blechteile müssen wirklich benutzerfreundlich bearbeitet werden. „Bei dünnen Blechteilen, wie beispielsweise Edelstahl, ist oft schon eine kleine Abrundung ausreichend, während bei dickeren Stahlteilen immer häufiger eine größere Kantenausrundung verlangt wird, da dies eine bessere Lackabdeckung gewährleistet. An einer scharfen Ecke haftet der Lack schließlich weniger gut.“

„Der nächste logische Schritt ist die Automatisierung des Belade- und Entladevorgangs mit Robotern.“

Bax ist ein erfahrener Unternehmer. Vor über dreißig Jahren trat er in das eigene Produktionsunternehmen seines Vaters für Blecharbeiten ein: Bax Metaal. Inzwischen sind auf dem Industriegelände auf der Westseite von Bergeijk viele Abspaltungen entstanden: Laserparts, RVS Finish und das jüngste Mitglied, der Maschinenbauer Q-Fin, eine Abkürzung für Quality Finishing Machines. Vor dem Sommer soll ein zweites Gebäude errichtet werden, da das Geschäft gut läuft und Q-Fin weiter wachsen möchte.

Neuer Kurs

Mit der Gründung von Q-Fin im Jahr 2013 hat Bax einen neuen Weg eingeschlagen: Nie zuvor hatte er sich aktiv mit der Entwicklung und dem Bau eigener Maschinen beschäftigt. Er freut sich, dass er seine Organisation in verschiedene GmbHs aufgeteilt hat, sodass er sich hauptsächlich auf die Entwicklung von Q-Fin konzentrieren kann. „Für mich ist Q-Fin neu; ein eigenes Produkt, die Eroberung des globalen Marktes, der Aufbau von Kundenbeziehungen und die Überzeugung vom Konzept unserer Maschinen. Das finde ich eine spannende Herausforderung.“

Bax ist ehrgeizig, aber auch sehr bodenständig: „Wir sollten nicht zu schnell wachsen, denn die Fabrik ist bereits voll. In den Niederlanden haben wir in den letzten Jahren einen guten Bekanntheitsgrad aufgebaut. Unser Marktfokus liegt jetzt auf Deutschland. Dort gibt es für uns noch viel zu gewinnen. Vor allem aufgrund der Aufmerksamkeit für die Handhabung rund um die Entgratmaschinen werden die Projekte immer größer. Daher auch der geplante Neubau, der uns Platz für weiteres Wachstum bietet.“

Fest im Griff

Q-Fin hat bereits einen beachtlichen Namen in der Blechbearbeitungsbranche gemacht. „Trotz unserer erst zehnjährigen Existenz sind wir immer noch ein relativer Neuling auf dem Markt für Entgratlösungen“, sagt Joost Kouwenbergh, Business Officer bei Q-Fin. „Von Anfang an haben wir gesagt, dass es anders und besser gehen könnte. Die perfekte Entgratmaschine existierte noch nicht. Mit diesem Ansatz haben wir begonnen, Maschinen zu entwerfen und zu bauen.

Die erste Maschine, die Q-Fin auf den Markt gebracht hat, war speziell für die Endbearbeitung kleiner Blechteile konzipiert. ‚Viele Unternehmen haben gerade damit Schwierigkeiten‘, weiß Kouwenbergh. ‚Die bestehenden Durchlaufmaschinen sind hauptsächlich für größere Blechteile geeignet. Sie können diese kleinen Produkte oft nicht gut verarbeiten.‘

Q-Fin entwickelte ein ausgeklügeltes System, um Produkte von etwa fünfzehn mal fünfzehn Zentimetern sicher zu fixieren. Dies geschieht mit einem Vakuumsystem für Materialien wie Edelstahl und Aluminium und mit einem Magnetband für Stahl. ‚Sie müssen die Produkte gut fixieren, da wir beim Abrunden viel Druck ausüben und so hohe Produktionsgeschwindigkeiten erreichen können‘, erklärt Kouwenbergh.‘

Spiel der Kräfte

Wenn Bax die neueste SER1200 Multibrush-Maschine in der Demoräumlichkeit in Bergeijk in Betrieb nimmt, wird sofort klar, dass die Kräfte erheblich sein können. Die Produkte werden auf ein Förderband gelegt und bewegen sich – mit der Grate nach oben – zuerst unter einen Schleifband. Das Schleifband entfernt die Grate vom Produkt. Bax: ‚Das Band berührt die Oberfläche des Produkts nur leicht und macht die Oberseite flach. Die Kanten sind danach jedoch noch scharf.‘

Das Schleifbild, das auf dem Produkt verbleibt, ist insbesondere für Stahlteile kein Problem, da diese oft später galvanisiert oder pulverbeschichtet werden. ‚Man sieht nichts mehr davon‘, verspricht Kouwenbergh.

Nach dem Schleifband folgt die eigentliche Kräftemessung. Vier Kombürsten drehen sich und fliegen wie eine Kirmesattraktion über die Produkte, um alle Ecken und Vertiefungen abzurunden. Dann kommt die Multibrush mit sechs rotierenden Bürsten. Diese Bürsten können dem Produkt eine richtungslose Oberfläche verleihen und helfen, einen großen Radius zu erreichen.

‚Durch die Kombination von Kombürsten und Rundbürsten können wir problemlos einen Radius von drei Millimetern bei Stahlprodukten erreichen‘, erklärt Kouwenbergh. ‚Die Wahl des Schleifmaterials bestimmt schließlich zusammen mit der eingestellten Geschwindigkeit der verschiedenen Komponenten, was die Maschine tun wird: eine kleine Abrundung oder eine große, eine Linienoberfläche oder eine richtungslose Oberfläche, niedrige Rauheit oder eine etwas größere.‘

Marktführer

Q-Fin befindet sich mit seinen Entgratmaschinen an der Spitze des Marktes, so Bax. ‚Das liegt an der Vielfalt der Produkte, die wir bewältigen können, an der Programmierbarkeit der Maschine und am Energieverbrauch; in all diesen Bereichen schneiden wir sehr gut ab.‘ Insbesondere in Bezug auf die Geschwindigkeit kann die Konkurrenz nicht mit den Systemen mithalten. ‚Wir sind viel schneller. Andere arbeiten mit einer Geschwindigkeit von einem halben bis zu zwei Metern pro Minute, wir schaffen im Entgratprozess leicht drei bis fünf Meter pro Minute.‘

Diese Vorteile machen die Investitionsrendite der Vollausstattungsmaschinen von Q-Fin extrem attraktiv, stellt Bax fest. Der Preis kann manchmal eine Herausforderung im Verkaufsprozess sein, aber er sieht die Blechbearbeitungsindustrie kippen. ‚Es gibt immer mehr Unternehmen, die verstehen, worum es geht. Oft haben sie bereits Erfahrungen mit einem anderen System gesammelt und wollen jetzt nur noch das Beste vom Besten. Solche High-End-Unternehmen erkennen die Vorteile unserer Herangehensweise.‘

Im vergangenen Herbst zog die Einführung der neuesten und größten Entgratmaschine von Q-Fin auf der EuroBLECH in Hannover viel Aufmerksamkeit auf sich. ‚Wir haben die SER1200 XL Multibrush-Maschine dort vorgestellt und seitdem bereits fünf Stück verkauft, darunter zwei an einen deutschen Kunden, mit einer Wendeinheit dazwischen. Dieses Unternehmen will vorankommen, investiert und automatisiert, um so viel wie möglich produzieren zu können‘, weiß Bax. ‚Man kann das Geschäft leicht hochrechnen. Also, wenn man ein gewisses Volumen hat, hat man die Investition schnell wieder hereingeholt. Das hat den Ausschlag für diesen Kunden gegeben.‘

Kräftiges Wachstum

Q-Fin profitiert natürlich von der Produktion in seinen Schwesterunternehmen, hat aber in den letzten zehn Jahren auch viel Know-how im Bereich der Maschinenentwicklung aufgebaut. ‚Wir sind ziemlich selbstständig‘, sagt Bax. Q-Fin übernimmt die Konstruktion, Elektrik und Softwareentwicklung selbst. ‚Auch die Steuerschränke bauen wir selbst.‘

Hat Q-Fin Schwierigkeiten auf dem Arbeitsmarkt? ‚Wir können uns nicht beklagen‘, findet Bax. ‚Aber wenn hier jetzt vier gute Mechaniker vor der Tür stehen, stellen wir sie alle vier ein. Denn wir wollen wachsen.‘

Kouwenbergh fügt hinzu: ‚Wir bauen die Maschinen auf Lager, in Serien von drei bis zehn Stück. Früher konnten wir innerhalb von zwei Wochen ein Set beim Kunden einsatzbereit haben. Heutzutage sind sie verkauft, bevor wir sie zusammengebaut haben. Die Lieferzeiten sind etwas länger geworden, aber im Vergleich zur Konkurrenz können wir immer noch schnell liefern.‘

Handling-Lösungen

Die Schlagkraft im Unternehmen und in der Forschungs- und Entwicklungsabteilung verschafft Q-Fin einen Vorsprung in dem neuen Bereich, den das Unternehmen aus Bergeijk angegangen ist: die Automatisierung des Prozesses rund um die Entgratmaschinen. ‚Bisher werden die Maschinen oft von Hand zugeführt‘, weiß Kouwenbergh. ‚Meistens über eine Rollentisch, aber wir sehen immer mehr Entwicklungen hin zu angetriebenen Ein- und Ausgabetischen. Der nächste logische Schritt ist die Automatisierung des Belade- und Entladevorgangs mit Robotern.‘

Bax: ‚Bei vielen Unternehmen ist das Beladen der Maschinen bereits jetzt der Engpass. Unsere Systeme sind viel schneller, deshalb möchten wir den Kunden auch dabei helfen. Es stehen bereits viele Hilfsmittel zur Verfügung. In dem neuen Gebäude werden wir eine Ausstellungshalle einrichten, die sich speziell auf Handling-Lösungen konzentriert.‘

Q-Fin arbeitet auch an eigenen Robotik- und Vision-Lösungen und hat kürzlich eine Zusammenarbeit mit Affix Engineering aus Best im Bereich der Bildverarbeitung begonnen. ‚Die Technologie ist vorhanden, wie beispielsweise die Laservisionskameras von Mech-Mind in Deutschland, aber die Herausforderung besteht in der Interaktion mit den Maschinen und der Definition der Probleme in der Praxis‘, erklärt Bax. Deshalb ist er sehr erfreut, dass Q-Fin diese Entwicklung mit zwei Launching-Partnern durchführen kann: INNO-metaal in Eindhoven und VDL Technics in Boxtel. ‚Andere entscheiden sich dafür, eine Umgebung zu schaffen, in der sie alles beweisen müssen. Wir gehen den umgekehrten Weg und sagen zu den Kunden: „Bringen Sie Ihre Produkte mit, und zusammen finden wir eine Lösung für Ihre Situation. ‚Wir entwickeln gerne gemeinsam mit den Kunden in der Praxis; dort stoßen wir auf die wirklichen Probleme. Wir werden die ersten sein, die die Automatisierung des Entgratprozesses und alles drum herum gelöst haben.‘

Innovationskraft in Forschung und Produktion katapultiert Q-Fin an die Spitze des Marktes für Entgratungsmaschinen.

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